يشير الجنف إلى انحناءات العمود الفقري عند ملاحظته من الأمام أو من الخلف و يكون الجسم منحني بشكل جانبي. لذلك ، عادة ما يكون أحد الكتف أعلى من الآخر. في بعض الأحيان لوحظ وجود حدبة على جانب واحد من الظهر ، خاصة عندما يميل المريض إلى الأمام. هنا ، الأضلاع على ظهر القفص الصدري لها نتوء خلفي غير متماثل. لا ينبغي الخلط بين الجنف والحداب. الحداب هو زيادة في انحناء العمود الفقري على وجه الخصوص ، وأحيانًا الرقبة والعمود الفقري القطني ، أثناء النظر إلى العمود الفقري من الجانب. في بعض الأحيان يمكن رؤية الجنف والحداب معًا.

يتم فحص الأطفال الذين تم تشخيص إصابتهم بالجنف أولاً بحثًا عن حالات شذوذ نمائية أخرى محتملة في العمود الفقري. في هؤلاء الأطفال ، قد تظهر في بعض الأحيان أمراض مثل متلازمة انقسام الحبل الشوكي (diastematomyelia) ومتلازمة الحبل النطاقي. قد يظهر الجنف أعراضًا عند الأطفال والمراهقين على أنها تقوسات مرئية من الخارج في الجسم ، ومستويات محاذاة مختلفة للكتفين أو النتوءات ، وحدبات على الظهر ، والتي تصبح بارزة عند الانحناء إلى الأمام. الجنف عند البالغين وكبار السن ، عادة ما تتعلق الشكاوى بألم أسفل الظهر والساق واضطرابات المشي ومشاكل التوازن. قد يسبب نتائج مثل الوضعية (الوقوف) واضطرابات التوازن.

يحتاج مرضى الجنف المشتبه بهم عادةً إلى الفحص بالأشعة بعد الفحص الطبي. يبدأ الفحص عادةً بالتصوير بالأشعة للجنف. يستخدم التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) للفحص التفصيلي للحبل الشوكي والأنسجة الرخوة والتصوير المقطعي (CT) للعظام. يمكن أن يتسبب الجنف الذي يتم ملاحظته في المنطقة الصدرية (الظهر) في ضيق في التنفس نتيجة لتضييق القفص الصدري وانخفاض سعة الرئة خاصة عند الأطفال. قد يحتاج هؤلاء المرضى إلى إجراء اختبارات التنفس.

تتم متابعة بعض حالات الجنف بالعلاج المحافظ ، بينما تتطلب حالات أخرى علاجًا جراحيًا. في حين أنه من الضروري أحيانًا تقديم مصحح دعامات الظهرلمرضى الجنف الذين يخضعون للمراقبة ، إلا أنهم يخضعون أحيانًا لبرامج تمرين من قبل أخصائيي العلاج الفيريائي.

يتم فحص حالات الجنف تحت تصنيفات مختلفة. يُشار إلى الجنف الذي يتطور بسبب أسباب غير معروفة أثناء الطفولة باسم الجنف الغامض “غير معروف السبب” ، ويشار إلى الجنف المرتبط بالأمراض العصبية أو العضلية بالجنف العصبي العضلي ، ويشار إلى الجنف بسبب الشذوذ النمائي للعمود الفقري الموجود عند الولادة بالجنف الولادي “الخلقي” ويسمى الجنف الذي يظهر لدى كبار السن عن طريق التنكس الجنف التنكسي للبالغين.