Решение о проведении операции под общей или местной анестезией зависит от анатомической области, на которой будет проводиться операция, техника операции, продолжительность операции, наличие дополнительных заболеваний и психологического состояния пациента.

Не смотря на то, что общая анестезия в основном применяется при хирургии позвоночника, при некоторых операциях и процедурах может применяться местная анестезия. Нейростимуляция, инъекции фасеточных суставов и эпидуральные инъекции, а также хирургия поясничной грыжи являются примерами операций, требующих местной анестезии.

Хирургические операции на периферических нервах, такие как компрессия срединного нерва запястья, известная как синдром запястного канала, часто могут выполняться под местной анестезией.